A fines de 1595, Juan de Oñate, vecino de la ciudad de Zacatecas, ofrecía al virrey Luis de Velasco sus servicios en la empresa de colonización y poblamiento de Nuevo México. En 1600, Vicente de Zaldívar (sobrino de Oñate y sargento mayor de la expedición) inició el proceso de elaboración de su probanza de méritos en medio de una alta deserción en la misión de San Gabriel. Su objetivo principal era enfatizar, mediante la presentación de interrogatorios realizados a los residentes de San Gabriel, los servicios prestados a la Corona, con el fin de acallar las críticas al proceder de Zaldívar, y al mismo tiempo dejar abierta la posibilidad de obtener insumos y ayuda necesaria para la supervivencia de la misión. También pretendía incentivar la oleada exploratoria y remarcar los servicios prestados en el proceso de expansión.
Vicente de Zaldívar's Services to the Crown: The Probanza de Méritos (1600) se...
