Abstract
This article examines how material constraints thought to stifle political news' production in France actually encouraged a small number of Jansenist priests, their lay defenders, and book-trade workers to develop new printing methods and a sophisticated print distribution system that enabled them to skirt policing in the production and distribution of the Nouvelles ecclésiastiques (1728–1803). The existence of the Nouvelles ecclésiastiques outside the official book trade liberated its authors to include content that no other paper could. The dense religious dispute about which it sought to inform readers, coupled with its uninitiated target audience, encouraged its authors not just to report the news but also to explain it in highly partisan terms. In so doing, the Nouvelles ecclésiastiques provided many readers with an initiation into news reading. While the news reported concerned a religious controversy, it worked to reshape how readers thought about religion and politics in early eighteenth-century France.
Cet article examine comment les contraintes matérielles, généralement censées étouffer la production de l'information politique en France, ont incité un petit nombre de prêtres jansénistes, leur défenseurs laïcs ainsi que des imprimeurs et libraires à développer de nouvelles méthodes d'impression ainsi qu'un système très sophistiqué de distribution des imprimés. Ce système a permis d’éviter la police des livres lors de la production et la diffusion des Nouvelles ecclésiastiques (1728–1803). L'existence des Nouvelles ecclésiastiques en dehors du commerce licite des livres a permis à ses auteurs de diffuser des informations comme aucun autre journal. L'intense conflit religieux dont les Nouvelles ecclésiastiques cherchaient à informer les lecteurs peu avertis a encouragé les auteurs à ne pas se limiter à un simple compte rendu des actualités, mais à les expliquer de manière sectaire, partisane ou idéologique. Ce faisant, les Nouvelles ecclésiastiques ont initié un large lectorat à la consultation des nouvelles. Même si les Nouvelles ecclésiastiques visaient avant tout une polémique religieuse, elles ont contribué à former la pensée religieuse et politique des lecteurs dans la première moitié du dix-huitième siècle.
